當歷史鮮活地向我們撞懷，當民國隆重地向我們走來……當中國浩蕩地崛起，當時代洶湧地向前……任心遙想那一個時代的潮起潮落，憑耳側聽那一批人物的風雲命運，才發現，他們離我們今天並不遙遠，但他們守護、在意、體現的精神、傳統、風骨，已與我們相距甚遠。讀著他們，我們感到恍然隔世；撫摸歷史，我們常常浩歎不已。雲山蒼蒼，江水泱泱，先生之風，山高水長。提起民國男士，總會想起另一個戰亂紛仍的年代和那個時代里任真率性、砥礪風發的文人。三曹，建安七子，嵇康、阮籍、謝安，一個個名字，仿佛一串串風鈴，在歲月的幽深杳邈處輕輕地搖響。倚耳側聽，以心顧盼，當矚目於民國時代，才驚覺，才訝異，才欽敬，才震撼……他們身處於一個很不一樣的時代：新舊交替、中西碰撞、風雲際會，因而形成一種與今人迥然不同的風度、氣質、胸襟、學識和情趣。他們的個性或迂或狷或癡或狂，可謂千人千面，但內里全不失風骨、風趣或風雅，底子上都有一個“士”字守著。總而言之，是一批兼有硬朗，而又好玩、有趣的人。他們的生活里邊有比其他東西都重要的——不可奪之志，是對學問的探求，是對社會、歷史、民族與自我生命的承擔，是對獨立精神的堅守，是對自由人格的追求，是對創造力的無儘開拓。
本書以風骨為準繩，選取了蔡元培、胡適、辜鴻銘、劉文典、王國維、趙元任、黃侃、吳宓、傅斯年、張伯駒、魯迅、梅貽琦十二位民國先生，著筆於各自真性淋漓、學養不凡的生命剪影，展現了一代民國真名士的灼灼底氣。並在每一位人物的篇前，加設個人檔案，以示先生的簡歷，使讀者達到初步了解、立體甄别，並從大師的身上汲取心的能量，給當下生活帶來思考與出口。
讓我們，如他們一般，傾聽真聲音，追逐真精神，積蓄真涵養，張揚真性情；
讓我們，如他們一般，進入人生的大視野、大境界、大氣概、大幸福；
讓我們，如他們一般，有所在意，有所信仰，有所執著，有所感動；
讓我們，如他們一般，在追逐的道路上把承擔、獨立、自由、創造納入日常生活軌道；
奔跑起來，延循著百年的光陰，諦聽著時代的強音，且看一代民國大 先 生 ！