【經典名句】 ◆我用感情定向一詞來指一個人發展他感情的方向，而這方向卻受著文化的規定，所以在分析一個文化範型時，我們應當注意這文化所規定個人感情可以發展的方向，簡稱作感情定向。 ◆穩定社會關系的力量，不是感情，而是了解。所謂了解，是指接受著同一的意義體系。同樣的刺激會引起同樣的反應。 ◆鄉土社會是靠親密和長期的共同生活來配合各個人的相互行為，社會的聯系是長成的，是熟習的，到某種程度使人感覺到是自動的。
【經典名句】 ◆我想在這里提出來討論的是我們鄉土社會中的基本社群，這社群普通被稱為“大家庭”的。我在《江村經濟》中把它稱作“擴大了的家庭” Extended family。 ◆家庭這概念在人類學上有明確的界說：這是個親子所構成的生育社群。親子指它的結構，生育指它的功能。 ◆中國的家是一個事業組織，家的大小是依著事業的大小而決定的。 ◆在我們的鄉土社會中，家的性質在這方面有著顯著的差别。我們的家既是個綿續性的事業社群，它的主軸是在父子之間，在婆媳之間，是縱的，不是橫的。
【經典名句】 ◆社會結構格局的差别引起了不同的道德觀念。道德觀念是在社會里生活的人自覺應當遵守社會行為規範的信念。它包括著行為規範、行為者的信念和社會的制裁。它的內容是人和人關系的行為規範，是依著該社會的格局而決定的。 ◆在以自己作中心的社會關系網絡中，最主要的自然是“克己復禮”，“壹是皆以修身為本”——這是差序格局中道德體系的出發點。 ◆一個差序格局的社會，是由無數私人關系搭成的網絡。這網絡的每一個結都附著一種道德要素，因之，傳統的道德里不另找出一個籠統性的道德觀念來，所有的價值標準也不能超脫於差序的人倫而存在了。
【經典名句】 ◆我們的格局不是一捆一捆紮清楚的柴，而是好像把一塊石頭丟在水面上所發生的一圈圈推出去的波紋。每個人都是他社會影響所推出去的圈子的中心。被圈子的波紋所推及的就發生聯系。每個人在某一時間某一地點所動用的圈子是不一定相同的。 ◆我們儒家最考究的是人倫，倫是什麼呢？我的解釋就是從自己推出去的和自己發生社會關系的那一群人里所發生的一輪輪波紋的差序。 ◆在差序格局中，社會關系是逐漸從一個一個人推出去的，是私人聯系的增加，社會範圍是一根根私人聯系所構成的網絡，因之，我們傳統社會里所有的社會道德也只在私人聯系中發生意義。
【經典名句】 ◆所謂學就是在出生之后以一套人為的行為方式作模型，把本能的那一套方式加以改造的過程。學的方法是“習”。習是指反復地做，靠時間中的磨練，使一個人慣於一種新的做法。 ◆我們不斷地在學習時說著話，把具體的情境抽象成一套能普遍應用的概念，概念必然是用詞來表現的，於是我們靠著詞，使我們從特殊走上普遍，在個别情境中搭下了橋梁；又使我們從當前走到今后，在片刻情境中搭下了橋梁。 ◆文化是依賴象征體系和個人的記憶而維護著的社會共同經驗。這樣說來，每個人的“當前”，不但包括他個人“過去”的投影，而且還是整個民族的“過去”的投影。
【經典名句】 ◆象征是附著意義的事物或動作，我說“附著”是因為“意義”是靠聯想作用加上去的，並不是事物或動作本身具有的性質。這是社會的產物，因為只有在人和人需要配合行為的時候，個人才需要有所表達；而且表達的結果必須使對方明白所要表達的意義。所以象征是包括多數人共認的意義，也就是這一事物或動作會在多數人中引起相同的反應。 ◆在一個社群所用的共同語言之外，也必然會因個人間的需要而發生許多少數人間的特殊語言，即所謂的“行話”。 ◆“特殊語言”常是特别有效，因為它可以擺脫字句的固定意義。語言像是個社會定下的篩子，如果我們有一種情意和這篩子的格子不同也就漏不過去。
【經典名句】 ◆從基層上看去，中國社會是鄉土性的。 ◆在社會學里，我們常分出兩種不同性質的社會：一種並没有具體目的，只是因為在一起生長而發生的社會；一種是為了要完成一件任務而結合的社會。用Tönnies的話說：前者是Gemeinschaft，后者是Gesellschaft；用 Durkheim的話說：前者是“有機的團結”，后者是“機械的團結”。用我們自己的話說，前者是禮俗社會，后者是法理社會。 ◆因為只有直接有賴於泥土的生活才會像植物一般的在一個地方生下根，這些生了根在一個小地方的人，才能在悠長的時間中，從容地去摸熟每個人的生活，像母親對於她的兒女一般。
【經典名句】 ◆我並不認為教師的任務是在傳授已有的知識，這些學生們自己可以從書本上去學習，而主要是在引導學生敢於向未知的領域進軍。作為教師的人就得帶個頭。至於攻關的結果是否獲得了可靠的知識，那是另一個問題。 ◆這里講的鄉土中國，並不是具體的中國社會的素描，而是包含在具體的中國基層傳統社會里的一種特具的體系，支配著社會生活的各個方面。它並不排斥其他體系同樣影響著中國的社會，那些影響同樣可以在中國的基層社會里發生作用。