楊金水可以看做是一個年輕版的呂芳。他對手下的管理風格是外緊內鬆。平日里立威，把手下嚇得噤若寒蟬，真到要命的時候，卻往往想方設法從輕發落。一如呂芳對馮保。楊金水對李玄一開始也是無條件庇護的。迫於胡宗憲的壓力，不得不將他獻出去時，還安排芸娘跟他過夜，讓他“死了也值”。這種事黃錦陳洪是肯定做不出來的。