一筆勾銷 這個詞的典故出自宋代朱熹的《五朝名臣言行錄》。這本書中記載，宋代範仲淹當了參政（也就是宰相）之后，嚴格考察各地官吏的善惡。每當他得知有不適任的地方官員，就會毫不猶豫地將這名官員的名字從任職名單中勾掉，表示將該官員免職。對於這個行為，原文的表述是“每見一人姓名，一筆勾之”。當然，看到範仲淹如此嚴厲，有個叫富弼的人就勸他說：“把一個人的名字從名冊上一筆勾掉很容易，可是這樣一來，被勾去名字的人就要全家痛哭了！”没想到範仲淹卻斬釘截鐵地回答道：“他一家人哭，總比他們禍害千家萬戶，讓千家萬戶悲哭要好得多吧！”后來，這個故事里的“一筆勾之”就演變成“一筆勾銷”這個成語，用來形容過往的一切全數作廢或取消。