À l'aube de la première guerre mondiale, il est évident que les états européens ne peuvent économiquement pas se permettre une guerre majeure. S'il espèrent tous une guerre courte, c'est parce qu'ils savent que si le conflit dure, leurs réserves financières ne seront pas suffisante. À la même époque, en 1913, apparaît la banque centrale américaine, la Réserve Fédérale, qui en mobilisant le crédit américain, permettra de faire durer le conflit en finançant directement les deux côtés de la guerre, ce qui enrichira considérablement les banquiers New-Yorkais, et ruinera l'Europe.